Abandon...って訳じゃないよなあ。
前回の続き。
自然に飲み込まれたS集落を後にし、再びC集落への道へと復旧し、歩みを進めます。
山道の小さなピークにお地蔵様が鎮座していました。
毛糸で丁寧に編まれた帽子や前掛け等で、防寒具一揃いです。
手入れが行き届いているということは、集落が近い証拠です。
(近年新しくお洋服をイメチェンしたみたい。世の中には優しい人もいるものです。)
お地蔵様って言えば前掛けと三度笠、という古典的なイメージがありますが、
横須賀に行ったらスカジャン着てるお地蔵様とかいないかな。ご当地地蔵。
地元の集落に彫師がいたのでしょうか。
それとも流れの人でしょうか。真意は分からぬ。
(この付近に「B集落」が現在でもありますが、その語源説の1つに
『Bの近くに彫刻師が居住しており、ある時Bにて桂の木に仏像を彫刻したので、
村の呼び名となり、転じて今の地名となった』というものがあります。『山村を歩く』著:岡田喜秋)
急な坂道を降りていくと、見えてきました。C集落です。
杉林の中に居を構える村の家々。
当時の道を歩きながら、ここに住んでいた人々の気持ちに思いを馳せる。
誰にも手入れされなくなった土壁は次第に風化して、やがて土に還る一瞬を今に留めています。
その時がいつかは僕には分かりませんが、この地に様々な歴史やドラマがあったのは事実。
大きな災害でもなければ、人々が住み慣れた村を一斉に降りる事は考えにくく、
きっとそこには何年、何十年ものタイムラグがあったのでしょう。
新たな地へ旅立った人、残って住み続けた人、全ての分岐点はこの地にあるのです。
崩壊間近の民家の電燈の紐は、侵入してくる風で揺られ、
物悲しさを暗に語るようです。
古くには10を超える家々があり、急峻な立地にも関わらず、
多くの親子連れがこの地で日々を暮らしていました。
日本が経済成長で湧き立ち、やれビートルズだ、アポロ11号だと騒ぐ頃に、
密かな山奥では村の子と一緒に山を降りて、近くの小学校へ通う長閑な日々が確かにありました。
このダルマも、誰かの心を動かしたエピソードがあるのかもしれません。
その誰かの行く末は神のみぞ知るところです。
幾分綺麗に残っている家が見られました。
恐らく比較的築浅のようですが、住居に入る不届き者の為に措置を行った、とあるようです。
侵入など無粋極まることはせず、朽ちていく様を見届けるに留まりましょう。
恐らく離村の声が上がる頃には倒壊して、既に苔の侵略に抗えなくなった建物。
錆びた釘が必死の抵抗を見せますが、時間の問題です。
いずれ大地に戻り、歴史に幕を閉じる日が来るのでしょう。
およそ45年前の東京新聞が落ちていました。
僕の親が大学受験をしていた頃の話です。
現在の日本の人口はおよそ1億2700万人。
2007年をピークに少しずつ少子高齢化の波に押され、下がって来ています。
それなのに三大都市圏の人口は全体の51%を超えている。
その影響を受けるのが地方であり、そこで消えゆく集落なのです。
誰が悪いって話でもないから、一生解決しないのでしょうね、これは。
風雨に晒された手帳の中には、持ち主の心境が鮮明に浮かんでいました。
風呂小屋の窓際に、ぽつんと忘れられた髭剃り。
どうやら貝印製のようですね。もう髭剃りとしての役目を終えて、
過ぎ去り廃屋で余生を送っています。
機械にはあまり詳しくないですが…こういうゴチャゴチャしたのは大好物です。
人類の英知の結晶が、この手のひら大に詰まっている。
ネックが割れたアコースティックギターが、空虚なサウンドホールをぽっかり開けて佇んでいました。
僕は高校生の時にDEPAPEPEに憧れて、アコギを買ったことがありますが
僕の手には余る存在だったみたいで、早々に音楽業界への道は諦めました。
あのまま進んでいたらどうなっていたのでしょうか。
麦を焙煎する機械でしょうか。当時の「最新型」と銘打っています。
(土地が狭小で傾斜地であり、水が豊富にあるわけでないので稲作は行われず、
古来は粟、稗、麦、蕎麦や大豆等を主とする焼畑農業を行っていました。
それでも半年を支える程にしか足りず、トチやクリの実を揉んで食用としていたとされます。)
昭和30～40年代に流行した手回し脱水付洗濯機。
農具がきちんと整理され、ここの住民は整理整頓がきちんと出来る人だったみたいです。
僕なんかいつになっても出来ないのに…。
町の中を流れる静かな沢は、少しずつ砂利や石が堆積して、溜まり場となっていました。
地中を通って少しずつ下流に流れているようですが、いつか涸れ沢となる日が来るかもしれません。
集落の中に数株、フクジュソウが黄色い花を咲かせていました。
詳しくは定かではありませんが、秩父にはいくつかの群落地があるそうです。
住人の誰かが種を蒔いて、育てていたのでしょうか。
何気に見ることがなかったので、嬉しい。
長々とお邪魔しましたが、気づいたらもう11時を回っています。
かつての住民も、昼食の時間です。
僕がいてご迷惑をおかけするのも悪いのでお暇としましょうかね。
それでは失礼致しました。また、いつか。
S集落を過ぎ、大黒天へと戻って来ました。
本日の昼食は、海の無い県の山の奥地で食べるシーフードヌードルです。んまい。
…最近ラーメンを食べるからか、太りそう。
1時間半ほどで駐車場へ戻ってきました。
誰ともすれ違わない、穏やかなハイキングを楽しみました。
この後は車を動かして、「この集落のルーツとは」「離村と『ある建造物』の関係性とは」、
その秘密を探る旅に出ることにしました。
まーた次回に続くんじゃ。
(※廃村探索は非常にデリケートな趣味です。マナーを守った上での娯楽だと言うことを意識した
行動をお願いいたします。)
